Zoom Fatigue: was die Forschung sagt und was wirklich hilft.

Was ist Zoom Fatigue?

Zoom Fatigue ist die Müdigkeit nach einem Tag mit Videomeetings: ausgelaugt sein, keine Energie haben, sich schwerer zu Wort melden. Der Begriff wurde 2020 bekannt, als Meetings fast über Nacht auf Video umzogen, aber die Ursache ist das Format, nicht eine bestimmte App. Teams, Google Meet und jeder andere Videocall können dasselbe auslösen.

Es geht um mehr als Bequemlichkeit. In der Kamera-Studie unten ging Erschöpfung an einem Tag damit einher, dass Menschen sich in Meetings weniger äußerten und weniger beteiligt waren, am selben und am nächsten Tag ^[2].

Was löst Zoom Fatigue aus?

2021 hat Jeremy Bailenson, Leiter des Virtual Human Interaction Lab in Stanford, in Technology, Mind, and Behavior vier Ursachen vorgeschlagen ^[1]. Er nennt sie ausdrücklich Argumente aus früherer Forschung, die sich bei Videocalls erst noch direkt bestätigen müssen, aber sie prägen das meiste, was danach kam.

• Blickkontakt aus nächster Nähe. Im Call füllen Gesichter den Bildschirm und alle scheinen einen die ganze Zeit direkt anzusehen, so intensiv, wie man sonst nur aus der Nähe schaut.
• Ein Spiegel den ganzen Tag. Stundenlang das eigene Bild zu sehen ist, als würde man vor einem Spiegel arbeiten: man beobachtet und bewertet sich ständig selbst.
• Stillsitzen. Um im Bild zu bleiben, bleiben Menschen an einem Platz. In einem Raum oder am Telefon bewegt man sich.
• Mehr Aufwand, Menschen zu lesen. Gesten und Signale sind auf einem Bildschirm schwerer zu senden und zu lesen, deshalb kostet jedes Gespräch mehr Konzentration als persönlich.

Hilft es, die Kamera auszuschalten?

Ja, laut der bisher stärksten Feldstudie. Kristen Shockley und Kolleginnen haben ein vierwöchiges Experiment mit 103 Beschäftigten durchgeführt, 1.408 Tagesberichte gesammelt und gewechselt, ob die Kamera in Meetings an oder aus blieb. An Tagen mit Kamera waren die Menschen erschöpfter, und die Erschöpfung ging mit weniger Wortmeldungen und Beteiligung in Meetings einher, am selben und am nächsten Tag ^[2].

Der Effekt war bei Frauen und bei Menschen, die neu im Unternehmen waren, stärker ^[2], also oft bei denen, von denen am meisten erwartet wird, Präsenz zu zeigen. Wenn die Kamera optional statt Standard ist, fällt dieser Druck weg, ohne dass jemand fragen muss.

Machen Meetings direkt hintereinander es schlimmer?

Ja. 2021 hat Microsofts Human Factors Lab 14 Menschen mit EEG-Hauben durch vier halbstündige Videomeetings an zwei Tagen geschickt: einmal direkt hintereinander, einmal mit 10 Minuten Pause dazwischen ^[3].

Ohne Pausen stieg die Aktivität der Hirnwellen, die mit Stress verbunden sind, von Meeting zu Meeting und sprang bei jedem Wechsel zum nächsten Call an. Mit Pausen sank sie zwischen den Meetings, blieb über alle vier stabil, und die Menschen waren beteiligter ^[3]. Der Wechsel von einem Call zum nächsten war der Moment mit dem größten Stress.

Wie verbreitet sind zu viele Meetings?

Im Work Trend Index 2023 von Microsoft sagten 68 % der Menschen, dass ihnen im Arbeitstag ungestörte Konzentrationszeit fehlt, und ineffiziente Meetings waren der größte Produktivitätskiller, den sie nannten ^[4]. Unter Remote-Arbeitenden in Buffers Umfrage 2023 verbringen 75 % zwischen 1 und 10 Stunden pro Woche in Meetings ^[5].

Was hilft wirklich?

• Kamera standardmäßig optional. Calls mit Sprache beginnen und die Kamera anmachen, wenn sie hilft: um etwas zu zeigen, beim ersten Treffen, bei einem schwierigen Gespräch. Die Kamera-Studie legt nahe, dass das allein die Erschöpfung senkt ^[2].
• Das eigene Bild ausblenden. Die meisten Videotools können die Selbstansicht ausblenden. Das nimmt Bailensons Spiegel weg, ohne für andere etwas zu ändern ^[1].
• Lücken zwischen Meetings lassen. Halbstündige Meetings nach 25 Minuten beenden und einstündige nach 50, damit niemand direkt vom einen Call in den nächsten geht ^[3].
• Statusupdates aus Meetings herausnehmen. Updates, die kein Gespräch brauchen, lassen sich schreiben. Unser Ratgeber zur asynchronen Kommunikation zeigt, was man schreibt und was man bespricht, und eine Meeting-Agenda hält die übrigen Meetings kurz.
• Kleine Meetings durch kurze Gespräche ersetzen. Viele 30-Minuten-Meetings gibt es nur, weil es keinen anderen Weg gibt, miteinander zu reden. Wenn ein Team sieht, wer frei ist, und zwei Minuten reden kann, braucht es viele davon nicht.
• Manche Calls unterwegs führen. Ein reiner Audio-Call beim Spazierengehen hebt Stillsitzen und Blickkontakt auf einmal auf.

Wo ein virtuelles Büro passt

Unsere Einschätzung, nicht die der Studien: Viel Zoom Fatigue entsteht, weil jedes Gespräch als geplantes Videomeeting behandelt wird. Ein virtuelles Büro lässt ein Team so reden wie im Büro: man sieht, wer da ist, geht hin und redet eine Minute, mit ausgeschalteter Kamera, solange man sie nicht will. Größere Gespräche finden weiter in einem Meetingraum statt, aber weniger davon sind nötig.

Quellen

1. 1.Bailenson, Nonverbal overload: A theoretical argument for the causes of Zoom fatigue, Technology, Mind, and Behavior (2021) · Vier vorgeschlagene Ursachen: Blick aus der Nähe, kognitive Last, ein Spiegel den ganzen Tag, weniger Bewegung; Argumente, die bei Videokonferenzen noch direkt zu prüfen sind.
2. 2.Shockley et al., The fatiguing effects of camera use in virtual meetings, Journal of Applied Psychology (2021) · Vierwöchiges Feldexperiment, 103 Beschäftigte, 1.408 Tagesberichte: Kamera an führte zu mehr Erschöpfung, stärker bei Frauen und neuen Mitarbeitenden; Erschöpfung senkte Wortmeldungen und Beteiligung am selben und nächsten Tag.
3. 3.Microsoft WorkLab, Research Proves Your Brain Needs Breaks · 20. April 2021: 14 Personen mit EEG, vier halbstündige Meetings direkt hintereinander oder mit 10 Minuten Pause; ohne Pausen baute sich Stress auf, mit Pausen nicht.
4. 4.Microsoft, Work Trend Index 2023: Will AI Fix Work? · 68 % fehlt ungestörte Konzentrationszeit; ineffiziente Meetings sind der größte Produktivitätskiller.
5. 5.Buffer, 2023 State of Remote Work · 3.000 Remote-Arbeitende: 75 % verbringen 1 bis 10 Stunden pro Woche in Meetings.